L’isola di Terceira, situata nell’arcipelago delle Azzorre, è un concentrato di storia, natura selvaggia e panorami incredibili. Conosciuta come l’Isola Lilla, è un luogo dove passato e presente si intrecciano, offrendo al visitatore esperienze uniche. Tra città storiche, vulcani spenti, piscine naturali e trekking spettacolari, questa guida di 4 giorni ti permetterà di esplorare ogni angolo di Terceira e vivere a pieno il suo fascino autentico.

Giorno 1: Praia da Vitória e i paesaggi infiniti della Serra do Cume

Il primo giorno a Terceira parte da Praia da Vitória, una delle città più importanti dell’isola, ricca di storia e tradizione. Questa cittadina, colorata e vivace, ti accoglierà con le sue case caratteristiche, balconi fioriti e un’atmosfera autentica. Inizia il tuo percorso dalla Praça Francisco Ornelas da Câmara, una delle piazze principali, dove potrai ammirare il Monumento alla Libertà, simbolo della resistenza contro le truppe assolutiste del passato. A dominare la piazza c’è anche il Palazzo Paços do Concelho, un edificio storico del XVII secolo che racconta il ruolo di Praia nella storia dell’isola.

Poco distante si trova la splendida Igreja Matriz de Santa Cruz, una chiesa maestosa costruita tra il XV e XVI secolo. Al suo interno, puoi ammirare un organo a canne in mogano, dettagli in stile manuelino e antiche sculture indo-portoghesi. Per gli appassionati di arte e storia, è imperdibile anche la vicina Igreja da Misericórdia, con i suoi dipinti e decorazioni risalenti al XVI secolo.

Dopo una passeggiata rilassante nel centro storico, sali verso il Miradouro do Facho. Questo punto panoramico regala una vista straordinaria sulla baia di Praia da Vitória e sul porto, con il blu dell’oceano che si fonde con il verde della costa.

Nel pomeriggio, raggiungi la Serra do Cume, uno dei panorami più spettacolari di tutta Terceira. Da questo belvedere, ti ritroverai di fronte alla famosa manta di patchwork: una distesa di terrazzamenti verdi, delimitati dai caratteristici muretti di pietra vulcanica. Questo paesaggio, modellato dalla natura e dall’uomo, è uno dei simboli dell’isola e una tappa imperdibile per gli amanti della fotografia.

Giorno 2: l’anima vulcanica di Terceira tra fumarole e grotte laviche

Il secondo giorno è dedicato alla scoperta della natura vulcanica di Terceira, che rende questa destinazione così unica. Inizia la giornata visitando le Furnas do Enxofre, un’area geotermica situata nel cuore dell’isola. Qui, il terreno si apre in piccole fumarole da cui fuoriesce vapore e gas sulfureo. Camminando lungo un sentiero attrezzato, circondato da muschi rari e piante che si adattano al suolo vulcanico, ti sembrerà di essere atterrato su un altro pianeta. Questo fenomeno è la prova tangibile dell’attività vulcanica che ha modellato l’isola nei secoli.

A pochi chilometri di distanza, raggiungi l’Algar do Carvão, uno dei luoghi più straordinari dell’isola. Questa grotta è in realtà una camera magmatica situata all’interno di un antico vulcano. Scendendo lungo una scalinata ben costruita, ti ritroverai nel cuore della Terra, circondato da pareti ricoperte di muschio, stalattiti naturali e una suggestiva laguna sotterranea. La luce che filtra dall’alto e l’acqua cristallina creano un’atmosfera quasi surreale, rendendo l’Algar do Carvão una delle attrazioni più visitate dell’isola.

Nel pomeriggio, prosegui con la visita alla Gruta do Natal, un lungo tubo di lava formatosi durante antiche eruzioni vulcaniche. Il percorso circolare che attraversa questa grotta ti permetterà di osservare le diverse formazioni laviche, testimoni di un passato geologico complesso e affascinante.

Per concludere la giornata all’insegna della natura, avventurati nel trekking di Rocha do Chambre, uno dei percorsi più belli di Terceira. Questo sentiero circolare di 9 km si snoda tra boschi rigogliosi e panorami mozzafiato, regalando un’esperienza immersiva nella natura incontaminata dell’isola.

Giorno 3: incontro con la fauna marina e visita ad Angra do Heroísmo

Dedica la mattinata a una delle esperienze più emozionanti che puoi vivere a Terceira: l’escursione di whale watching. Le Azzorre sono uno dei luoghi migliori al mondo per osservare balene e delfini nel loro habitat naturale. Durante l’uscita in mare, avrai l’opportunità di avvistare capodogli, balenottere e gruppi di delfini giocosi che si avvicinano alle imbarcazioni. È un’esperienza unica, che ti permette di connetterti con la natura selvaggia e di apprezzare la bellezza di queste creature straordinarie.

Nel pomeriggio, visita Angra do Heroísmo, la capitale storica di Terceira e Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. Il centro storico della città è un vero gioiello architettonico, con palazzi eleganti, strade acciottolate e piazze ricche di fascino. Tra le attrazioni principali spiccano la Cattedrale di Angra, il Museo di Angra do Heroísmo e il Forte di São João Baptista, una maestosa fortificazione che domina la baia. Non perderti il Monte Brasil, un promontorio vulcanico che offre viste spettacolari sulla città e sull’oceano.

Per concludere la giornata, fai tappa a Vila de São Sebastião, un piccolo borgo che conserva uno dei tesori più antichi di Terceira: l’Igreja Matriz de São Sebastião. Questo edificio storico, con il suo portale manuelino e gli affreschi medievali, racconta storie antiche e offre un’atmosfera autentica e senza tempo.

Giorno 4: villaggi di pescatori, trekking e piscine naturali

L’ultimo giorno inizia con una visita a São Mateus da Calheta, un suggestivo villaggio di pescatori dove il tempo sembra essersi fermato. La Igreja de São Mateus, con le sue due torri imponenti, domina il panorama sul mare e rappresenta un punto di riferimento per la comunità locale. Poco distante si trovano le rovine del Forte Grande de São Mateus, un’antica fortificazione che proteggeva l’isola dagli attacchi dei pirati.

Nel pomeriggio, affronta il trekking sul Monte Serreta, un sentiero che attraversa boschi rigogliosi e conduce alla Lagoinha, un piccolo lago vulcanico nascosto tra le colline. Questo percorso offre una perfetta combinazione di avventura e tranquillità, con panorami indimenticabili sulla costa.

Concludi la tua avventura rilassandoti nelle piscine naturali di Biscoitos, formate da antiche colate laviche. Qui, l’acqua cristallina dell’oceano riempie le piscine, creando un luogo ideale per rinfrescarsi e godersi un momento di pace.

Consigli pratici per il viaggio

  • Come arrivare: Terceira è raggiungibile in aereo con voli da Lisbona e Porto. Le compagnie principali sono TAP Portugal e SATA Azores Airline.
  • Dove dormire: Per un soggiorno unico, scegli alloggi eco-sostenibili come il Caparica Azores Ecolodge o il Banana Eco Camp.
  • Cosa mangiare: Prova l’alcatra, uno stufato di carne cotto lentamente, e le dolci tortine Dona Amélia.

Terceira è un’isola capace di regalare emozioni uniche: storia, natura e tradizioni si fondono per creare un’esperienza indimenticabile. Seguendo questo itinerario di 4 giorni, potrai scoprire ogni angolo dell’Isola Lilla e portare a casa ricordi indelebili di uno dei luoghi più affascinanti delle Azzorre.